相比母狮生活的平和敦实，雄狮一生的运势就跌宕起伏了，成王败寇是它与生俱来的定数。雄狮的生活没有第三条道路可走，它成则拥有自己的狮群和江山，妻妾成群，儿女绕膝，饭来张口，威风八面；敗则形单影只，如丧家之犬，整天流浪，到处流浪，还得时时遭受各狮群的讨厌和白眼。
成王的雄狮不用参加狩猎，因为它的个头太大，鬃毛惹眼，容易被猎物发现，碍事。但是流浪成寇的雄狮，就只能自己动手觅食了，困难可想而知，常常会饥渴交加。还有青春期无奈的躁动，狮子社会是赢家通吃，没有江山就没有美人。然而狮王就是这样从蛮荒中锻炼出来的，父母的江山对雄狮毫无意义，父辈的荣誉和它也没关系，它只能一步一个脚印，一切都得自己去打拼，吃尽苦头，最终成王，或者一生就是败寇。
雄狮
雄狮是狮群的领袖，却只是狮群存在的必要条件，因为可以有没有雄狮的狮群。
其实狮王都是“倒插门”的上门女婿，却是狮群无可争议的领袖。拥有妻妾成群不算，母狮还会提供食物，有家的雄狮真幸福，很像人类原始部落的酋长。不过雄狮的这种“幸福”来之不易，需要付出代价的。通常人们只看到狮王的威风，很少人知道，通向狮王宝座的道路，是何等的艰辛！所有的狮王，都是从流浪开始作业的，在流浪中成长，百炼成钢或者成废。
雄狮必得从底层做起，一旦长成，就得离开生养它狮群，去基层锻炼，成为“流浪汉”，自学谋生和逃生。不容易啊，不仅是狩猎能力和生活经验问题，因为地盘都被各狮群瓜分了，流浪的雄狮只能在各狮群的边区闯荡。偶尔踏进一个狮群的地盘，就会被无情地驱赶，当然更没有资格谈恋爱，因为母狮都归属于各狮群。
这种日子太艰难了，所以常有几兄弟合着，或者结伴别的“流浪汉”一起过小组生活的，相对好一些。
想当狮王？要竞争上岗。雄狮在基层锻炼了几年，苦吃够了，历练积攥得多了，体格也强壮了，想夺取江山过好日子了。但谈何容易！各狮群的狮王都不是吃素的，而且母狮会联手支持狮王，菜鸟多数会铩羽而归。如果还留下些创伤，说不定就会殒命。但活着的会继续寻找机会，以时间换取空间，终于找到了一个体力已开始衰退的“老辛巴”，“流浪汉”奋力拼杀，经过殊死搏斗，终于赢得了一个狮群的地盘。流浪的日子结束了，新王抱得一群美人归，然后可以安心几年，生养属于自己的后代。
如果之前是一起过小组生活的，那就一起当上门女婿了。打下来的江山一起坐，一起共享母狮，共同繁衍后代，反正狮子的交配是件重体力活。
然而狮王不是终身制，那段幸福的日子，狮王威风凛凛，好吃懒做，整天都在睡觉。其实是我们没有看见，在一个危机四伏的环境里，慵懒会致命的。何况狮王并不是吃“软饭”的，它有自己的活要干。“保家卫国”是狮王的首要责任，它很清楚，危机时时都在窥视。事关权力和江山，狮王是自觉的，不会不理朝政，相反还很勤政。根本不需要提醒，这个新上门女婿就会尽心尽职，会时时巡逻本属于母狮们的疆土，严防别的掠食动物、狮群或“流浪汉”入侵。一旦发现有入侵，就会及时、坚决、彻底地驱逐之。
需要为雄狮更正形象，因为野生环境的观察条件受限，过去都是在白天拍摄的。赤日炎炎，正好是狮子最慵懒的时候，雄狮又不需要狩猎，这时候也很少有外敌入侵，那就只有睡觉了。因为红外摄影和星光摄影技术的应用，现在科学家可以在夜间拍摄狮子的活动了，发现狮子主要是在夜间狩猎的，猫科动物啊，而雄狮更是在夜间巡逻疆场，白天太热，根本受不了的。想想也是，狮子的睡眠时间虽然长一些，每天需要睡18小时，但还有6个小时呢，母狮们在狩猎和带孩子，雄狮在干什么？
也许就是我们的观察偏了，因为设备限制，过去也有以动物园的狮子为观察样本的，情况就不一样了。动物园里的雄狮无需流浪，无需竞争上岗成王，也没有食物的顾虑，更没有江山可以巡逻，不睡觉还能干吗？所以网上也有狮子睡20小时的数据。同样的道理，狮子寿命20到25岁的数据也理想化了，人工饲养的狮子最高可以活到30岁呢。
岁月代谢，对于狮王来说，可能太快了一点。盛年雄壮的狮王，巡逻时会在疆界上留下尿迹，因为单凭尿的味道，就可以震慑入侵者；但慢慢地尿味就走样了，需要用吼声来吓阻了；慢慢地吼声也不管用了，生命力此消彼长，外面新当年的雄狮会觉得这吼声不咋的，于是搏击就开始了。最初的搏击还是象征性的，“流浪汉”没几个回合就会悻悻而走。但很快就会有胜利者出现的，像狮王当初出现在“老辛巴”跟前一样。
最后的一战，有地动山摇的惨烈，狮王不仅要保胜利果实和幸福的生活，还要保护自己的孩子，它只有殊死一搏。但是自然法则会判它出局，就像当年准它进局一样。一场由力量说了算的争斗，与姜是老的辣无关。寿命可达80岁的人类，在30岁后体力就走下坡路了，而野生狮子的寿命只有17岁到18岁，野生的雄狮，更只能活到10岁出头点，狮王的体力没几年可强势的。从离开狮群后流浪成长，到有机会称王，需要几年时间，再做几年狮王，就差不多了。
失败的狮王就像当年下野的“老辛巴”，重新回归流浪生活，不再有机会问鼎了，狮群没有养老机制，孤独的老雄狮活不了很久的。其实所有的雄狮，如果没有在战斗中死去，都是这种结局。野生雄狮的寿命短，和其艰难的谋生和不息的争斗有关，却恰恰维护了其种群的优化：历经磨难而灿烂胜出的雄狮，也只能在生命最灿烂的几年有种。
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